激光跟蹤儀被譽為移動式三坐標(biāo)測量機，它是基于球坐標(biāo)系的便攜式坐標(biāo)測量系統(tǒng)，具有測量精度高、實時快速、動態(tài)測量、便于移動等優(yōu)點。

　　激光跟蹤儀可以測量目標(biāo)點距離和水平、垂直方向偏轉(zhuǎn)角。其基本原理是在目標(biāo)位置上安置一個反射器，激光跟蹤頭發(fā)出的激光射到反射器上并返射回到跟蹤頭，當(dāng)目標(biāo)移動時，跟蹤頭調(diào)整光束方向來對準(zhǔn)目標(biāo)。同時，返回光束為檢測系統(tǒng)所接收，用來測算目標(biāo)的空間位置。總之，激光跟蹤儀是通過測量一個在目標(biāo)點上放置的反射器的位置，進(jìn)而確定目標(biāo)點的空間坐標(biāo)。

　　激光跟蹤儀的精度因素：

　　由于激光跟蹤儀是利用激光測距，所以測距精度很高，但角度編碼器隨著距離的加大帶來的位置誤差亦很大，所以跟蹤儀本身主要是角度誤差。

　　在激光跟蹤儀的應(yīng)用中靶標(biāo)對測量精度的影響亦不可忽視，通常靶標(biāo)外形為球形，內(nèi)部為3個互相垂直的反射鏡(CCR)。若三個反射鏡的角點和外球的中心不重合或3個反射鏡面相互不垂直都會引起誤差，因此在同一次測量中推薦使用同一個反射鏡，同時反射鏡不要繞自身光軸轉(zhuǎn)動。

　　激光本身受大氣溫度、壓力、濕度及氣流流動的影響，所以大氣參數(shù)的補償對此儀器的正常使用十分關(guān)鍵。